SEPUCUKJAMBI.ID – Timnas Kroasia memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan meyakinkan 3-1 atas Kepulauan Faroe pada laga kesembilan Grup L Kualifikasi Zona Eropa di Stadion HNK Rijeka, Sabtu (15/11) dini hari WIB.
Kemenangan ini sekaligus mengantarkan Kroasia tampil di putaran final untuk ketujuh kalinya sejak 1994.
Dengan dua pemain veteran Luka Modric dan Ivan Perisic kembali memainkan peran penting dalam keberhasilan tersebut.
Kepulauan Faroe sempat mengejutkan tuan rumah setelah David Turi mencetak gol cepat pada menit ke-15.
Memanfaatkan kehilangan bola Josko Gvardiol, Turi melakukan solo run lalu melepaskan tembakan yang berbelok usai mengenai Luka Vuskovic, membuat kiper Dominik Livakovic tak berkutik.
Namun Kroasia hanya membutuhkan delapan menit untuk bangkit.
Josko Gvardiol menebus kesalahannya lewat gol dari situasi kemelut di kotak penalti, mengubah skor menjadi 1-1.
Faroe yang tampil percaya diri dalam lima laga terakhir beberapa kali memberi ancaman melalui serangan balik, tetapi Livakovic tampil sigap.
Sebaliknya, tembakan jarak jauh Modric masih melebar sehingga skor imbang bertahan hingga babak pertama berakhir.
Memasuki babak kedua, Kroasia meningkatkan intensitas permainan.
Setelah peluang Andrej Kramaric gagal membuahkan hasil, Petar Musa akhirnya membawa Kroasia berbalik unggul 2-1 pada menit ke-57.
Keunggulan ini melalui kontrol dan penyelesaian rapi usai menerima umpan panjang Josip Stanisic.
Gol tersebut menjadi gol perdana Musa bersama tim nasional.
Modric kemudian ditarik keluar dan digantikan Nikola Vlasic.
Perisic, yang masih tampil impresif di usia 36 tahun, menjadi aktor penting gol ketiga Kroasia.
Pada menit ke-70, Perisic mengelabui pemain bertahan Faroe sebelum mengirim umpan matang yang diselesaikan Vlasic untuk mengubah skor menjadi 3-1.
Kroasia nyaris menambah keunggulan melalui beberapa peluang Kramaric, termasuk tembakan melengkung yang membentur tiang.
Sementara Faroe tetap memberi perlawanan, tetapi Livakovic tampil solid mengamankan gawangnya hingga laga usai.
Kemenangan ini membuat Kroasia kini mengoleksi 19 poin, unggul enam angka atas Ceko dengan satu pertandingan tersisa.
Posisi tersebut memastikan mereka lolos langsung ke Piala Dunia 2026.(*)
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi.
