SEPUCUKJAMBI.ID – Chelsea harus menelan kekalahan pahit di kandang sendiri setelah takluk 1-2 dari Aston Villa pada laga pekan ke-18 Premier League 2024/2025.
Duel yang berlangsung di Stamford Bridge, Minggu (28/12/2024) WIB, menyuguhkan drama comeback tim tamu di babak kedua.
The Blues sempat memimpin lebih dulu lewat gol Joao Pedro di penghujung babak pertama.
Namun, penampilan gemilang Ollie Watkins setelah jeda membalikkan keadaan dan membawa Aston Villa pulang dengan tiga poin berharga.
Watkins tampil sebagai pembeda dengan mencetak dua gol krusial pada menit ke-63 dan ke-84.
Kekalahan ini membuat Chelsea tertahan di peringkat kelima klasemen sementara dengan koleksi 29 poin.
Sebaliknya, Aston Villa semakin kokoh di posisi ketiga dengan 39 poin, terus menempel ketat tim-tim papan atas dalam persaingan Premier League musim ini.
Sejak awal pertandingan, Chelsea tampil dominan dan agresif. Cole Palmer menjadi motor serangan utama dengan pergerakan aktif dan kreativitas tinggi.
Peluang pertama datang di menit ke-2 lewat tembakan Palmer dari luar kotak penalti, meski masih melenceng dari sasaran.
Tekanan berlanjut melalui peluang Enzo Fernandez pada menit ke-18 yang belum membuahkan hasil. Aston Villa lebih banyak bertahan dan sesekali mengandalkan serangan balik cepat melalui Morgan Rogers.
Kiper Villa, Emiliano Martinez, tampil solid dengan sejumlah penyelamatan penting. Salah satu momen krusial terjadi pada menit ke-25 saat ia menggagalkan peluang emas Joao Pedro.
Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-37. Sepak pojok Reece James gagal diantisipasi sempurna oleh Martinez.
Bola mengenai Joao Pedro dan masuk ke gawang, membuat Chelsea unggul 1-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Chelsea tetap menjaga intensitas serangan. Namun, perubahan strategi yang dilakukan Unai Emery menjadi titik balik.
Masuknya Ollie Watkins memberi energi baru bagi lini depan Villa.
Gol penyama kedudukan tercipta pada menit ke-63. Watkins memanfaatkan bola pantul di dalam kotak penalti setelah tembakannya sempat ditepis Robert Sanchez, mengubah skor menjadi 1-1.
Setelah gol tersebut, pertandingan berlangsung lebih terbuka. Chelsea terus menekan, sementara Aston Villa tampil lebih efektif memanfaatkan situasi bola mati dan serangan balik.
Momen penentu hadir pada menit ke-84. Sepak pojok Youri Tielemans disambut sundulan keras Ollie Watkins dari jarak dekat yang tak mampu dibendung Sanchez, memastikan kemenangan 2-1 bagi tim tamu.
Chelsea mencoba menyamakan kedudukan di sisa waktu pertandingan, namun pertahanan disiplin Aston Villa mampu meredam semua upaya tuan rumah hingga peluit akhir dibunyikan.(*)
