SEPUCUKJAMBI.ID – Inggris memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah melewati ujian berat dari RD Kongo.

Sempat tertinggal lebih dulu, skuad asuhan Thomas Tuchel menunjukkan mental juara dengan membalikkan keadaan dan menang 2-1 berkat dua gol Harry Kane.

Kemenangan di Atlanta Stadium itu mengantarkan The Three Lions menghadapi Meksiko pada fase 16 besar. Namun hasil tersebut tidak diraih dengan mudah.

RD Kongo justru memberi perlawanan sengit dan nyaris menciptakan salah satu kejutan terbesar di turnamen ini.

Sejak peluit awal dibunyikan, kedua tim bermain cukup hati-hati. Inggris lebih banyak menguasai bola, sementara RD Kongo memilih menunggu momentum melalui serangan balik cepat.

Strategi itu langsung membuahkan hasil pada menit ketujuh. Chancel Mbemba mengirim umpan matang yang diselesaikan Brian Cipenga dengan tembakan akurat dari sisi kiri.

Bola meluncur ke gawang Jordan Pickford dan membawa wakil Afrika unggul lebih dulu.

Gol cepat tersebut membuat Inggris dipaksa mengubah ritme permainan.

Jude Bellingham, Marcus Rashford, hingga Noni Madueke bergantian mencoba membongkar pertahanan rapat RD Kongo, tetapi lini belakang lawan tampil disiplin.

Peluang terbaik Inggris pada babak pertama datang lewat sundulan Jude Bellingham yang masih berhasil diamankan Dimitry Mpasi.

Di sisi lain, Yoane Wissa hampir menggandakan keunggulan RD Kongo ketika tendangannya membentur tiang gawang.

Inggris sempat meminta hadiah penalti setelah Harry Kane terjatuh di kotak terlarang usai berduel dengan Mpasi.

Namun setelah dilakukan pemeriksaan VAR, wasit memutuskan tidak terjadi pelanggaran sehingga skor 1-0 untuk RD Kongo bertahan hingga jeda.

Selepas turun minum, Inggris meningkatkan tekanan secara signifikan. Marcus Rashford memperoleh dua peluang emas dalam waktu singkat, tetapi penyelesaian akhirnya belum menemui sasaran.

RD Kongo tetap berani keluar menyerang setiap kali memiliki ruang. Tim besutan Sebastien Desabre tidak hanya bertahan, tetapi juga beberapa kali mengancam lewat serangan balik yang membuat lini belakang Inggris bekerja keras.

Kesabaran Inggris akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Anthony Gordon mengirim umpan silang presisi yang disambut sundulan Harry Kane.

Bola bersarang di gawang Mpasi dan mengubah skor menjadi 1-1.

Gol penyama kedudukan itu menjadi titik balik pertandingan. Kepercayaan diri Inggris meningkat drastis, sedangkan RD Kongo mulai kehilangan kontrol permainan.

Hanya berselang sepuluh menit, Harry Kane kembali menunjukkan kualitasnya.

Berawal dari kombinasi cepat dengan Anthony Gordon, sang kapten membawa bola memasuki kotak penalti sebelum melepaskan tembakan keras yang gagal dibendung Mpasi.

RD Kongo berusaha mengejar ketertinggalan pada sisa pertandingan dengan bermain lebih terbuka.

Meski demikian, pertahanan Inggris mampu meredam setiap ancaman hingga peluit panjang dibunyikan.

Kemenangan 2-1 memastikan Inggris lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Selanjutnya, The Three Lions akan menghadapi Meksiko dalam duel yang diprediksi berlangsung lebih ketat untuk memperebutkan tiket menuju perempat final.

Susunan Pemain

Inggris (4-2-3-1): Pickford; O’Reilly, Guehi, Konsa, Spence; Rice, Anderson; Rashford, Bellingham, Madueke; Kane.

Pelatih: Thomas Tuchel.

RD Kongo (4-3-3): Mpasi; Masuaku, Mbemba, Tuanzebe, Wan-Bissaka; Sadiki, Mukau, Moutoussamy; Cipenga, Wissa, Mbuku.

Pelatih: Sebastien Desabre.(*)

SEPUCUKJAMBI.ID – Pelatih Real Madrid, Xabi Alonso, mengungkapkan bahwa striker Kylian Mbappe berada dalam motivasi tinggi menjelang El Clasico kelima musim ini melawan FC Barcelona pada pekan ke-10 Liga Spanyol 2025/2026 di Santiago Bernabeu, Minggu malam pukul 22.15 WIB.

Alonso menegaskan bahwa, Mbappe tetap fokus dan bersemangat meski tidak mencetak gol dalam kemenangan tipis 1-0 atas Juventus di Liga Champions tengah pekan.

“Saya melihatnya sama bagusnya dan orang-orang juga termotivasinya. Kami tahu arti dari pertandingan ini dan hasratnya,” ujar Alonso, dikutip dari laman resmi klub.

Mbappe sudah mencetak gol dalam enam laga beruntun di Liga Spanyol untuk Real Madrid, dan menjadi momok bagi Wojciech Szczesny, kiper Barcelona, karena selalu berhasil menjebol gawangnya dalam setiap pertemuan.

Striker asal Prancis ini bahkan mencetak hat-trick saat Madrid kalah 3-4 dari Barcelona musim lalu.

Alonso menambahkan, Mbappe bukan hanya penting untuk mencetak gol, tetapi juga berperan dalam kualitas tim secara keseluruhan.

“Kami sedang berupaya bagaimana kami bisa lebih efisien dan apa yang harus dilakukan untuk tampil baik, dan bagaimana hal itu bisa menjadi penentu paling penting dalam mekanisme kolektif,” jelas Alonso.

Real Madrid datang ke El Clasico jilid pertama musim ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih empat kemenangan beruntun, sedangkan Barcelona hanya memenangkan dua dari empat laga terakhir mereka.

“Kami ingin membawa momentum kemenangan pada beberapa pertandingan terakhir dalam laga El Clasico nanti,” ujar Jude Bellingham, gelandang Madrid.

Dengan kemenangan di laga ini, Madrid berpeluang menjauh dari kejaran Barcelona menjadi selisih lima poin, memperkokoh posisi mereka di puncak klasemen sementara Liga Spanyol 2025/2026 dengan 24 poin, unggul dua poin dari Barcelona.(*)