Oleh: Rizal Zebua
SETIAP peringatan Hari Sumpah Pemuda, publik kembali diingatkan pada ikrar bersejarah tentang satu tanah air, satu bangsa, dan satu Bahasa, Indonesia.
Namun, ada satu aspek penting yang tidak boleh luput dari ingatan, yakni peran pers dan tulisan dalam menumbuhkan kesadaran kebangsaan.
Pada masa pergerakan nasional, tulisan menjadi senjata untuk melawan ketidakadilan, membangun kesadaran kolektif, dan menyebarkan gagasan kemerdekaan.
Sejumlah tokoh pergerakan juga aktif menulis dan mengelola media untuk menyuarakan perubahan.
Mereka memahami bahwa perjuangan tidak hanya berlangsung di jalanan, tetapi juga melalui kata-kata yang mampu menggerakkan pikiran dan menyatukan cita-cita.
Kini, hampir seabad setelah Sumpah Pemuda 1928, dunia pers menghadapi tantangan yang berbeda.
Penjajahan fisik bukan lagi persoalan utama, tetapi jurnalisme berhadapan dengan tekanan industri, derasnya arus informasi, disinformasi, serta persaingan merebut perhatian publik.
Di tengah perubahan itu, muncul pertanyaan mendasar, masihkah pena jurnalis menjadi alat perjuangan bagi kepentingan publik, atau justru semakin terjebak dalam tuntutan pasar dan perlombaan mengejar angka kunjungan?
Ketika Industri Media Menekan Ruang Redaksi
Transformasi digital mengubah cara masyarakat mencari, membaca, dan menyebarkan informasi.
Media daring dituntut bergerak cepat, menyesuaikan diri dengan algoritma, serta mempertahankan keberlangsungan bisnis di tengah persaingan yang semakin ketat.
Kecepatan memang menjadi bagian penting dalam jurnalisme modern.
Namun, masalah muncul ketika kecepatan menjadi tujuan utama dan menggeser proses verifikasi, pendalaman informasi, serta kepentingan publik.
Sebagian ruang redaksi menghadapi tekanan untuk menghasilkan berita dalam jumlah besar dengan sumber daya terbatas.
Dalam situasi seperti ini, liputan investigasi dan peliputan mendalam berisiko tersisih karena membutuhkan waktu, tenaga, biaya, dan perlindungan yang memadai bagi wartawan.
Persoalannya bukan semata-mata perubahan teknologi. Kebijakan perusahaan, model bisnis, dan cara redaksi menetapkan prioritas turut menentukan kualitas informasi yang sampai kepada masyarakat.
Wartawan berada di garis depan dalam situasi tersebut. Mereka dituntut menghasilkan berita secara cepat dan konsisten, tetapi pada saat yang sama harus menjaga akurasi, independensi, dan etika jurnalistik.
Jika tuntutan itu tidak diimbangi dengan sistem kerja yang sehat serta kesejahteraan yang layak, idealisme berisiko berbenturan dengan kebutuhan untuk bertahan hidup.
Karena itu, membicarakan kualitas pers tidak cukup hanya dengan meminta wartawan bekerja lebih profesional.
Perusahaan media juga perlu mengevaluasi kebijakan editorial, beban kerja, sistem pengupahan, dan dukungan terhadap peliputan yang berkualitas.
Ketika Klik Lebih Berharga daripada Kebenaran
Tantangan berikutnya muncul dari budaya mengejar traffic. Dalam ekosistem digital, jumlah klik, durasi kunjungan, dan interaksi kerap menjadi ukuran keberhasilan sebuah konten.
Ukuran tersebut memang penting bagi keberlangsungan media, tetapi tidak semestinya menjadi satu-satunya penentu nilai sebuah berita.
Judul sensasional, informasi yang terpotong dari konteks, dan pemberitaan yang mengandalkan emosi dapat menarik perhatian dalam waktu singkat.
Namun, jika praktik semacam itu mengorbankan akurasi, media justru mempertaruhkan aset paling penting yang dimilikinya, kepercayaan publik.
Jurnalisme bukan perlombaan untuk menjadi yang pertama dengan segala cara. Kecepatan tidak berarti apa-apa jika informasi yang disampaikan keliru.
Sebaliknya, berita yang terverifikasi, berimbang, dan memberikan konteks dapat membantu masyarakat memahami persoalan secara lebih utuh.
Di sinilah kompetensi wartawan diuji. Mereka harus mampu membedakan fakta dan opini, memeriksa sumber, menguji klaim, memberikan ruang bagi pihak terkait, serta menghindari kesimpulan yang tidak didukung bukti.
Tantangan tersebut semakin besar ketika kecerdasan buatan dan teknologi otomatisasi ikut mengubah produksi informasi.
Teknologi dapat membantu mencari bahan, mengolah data, dan mempercepat pekerjaan.
Namun, tanggung jawab untuk memeriksa kebenaran, mempertimbangkan dampak pemberitaan, dan mengambil keputusan etik tetap berada pada manusia.
Algoritma dapat membantu mendistribusikan berita, tetapi tidak dapat dijadikan alasan untuk mengabaikan tanggung jawab jurnalistik.
Jurnalis Muda Tidak Boleh Kehilangan Arah
Dalam situasi yang kompleks ini, jurnalis muda memiliki peran strategis.
Mereka tumbuh di tengah perkembangan teknologi digital, memahami pola komunikasi generasi baru, dan memiliki peluang untuk menghadirkan pendekatan jurnalistik yang lebih kreatif.
Namun, kemampuan menggunakan teknologi saja tidak cukup.
Wartawan muda juga perlu memperkuat keterampilan verifikasi, wawancara, analisis data, penulisan mendalam, dan pemahaman terhadap Kode Etik Jurnalistik.
Keberanian mengkritik kekuasaan harus berjalan bersama kemampuan membuktikan fakta.
Sikap kritis perlu disertai keterbukaan terhadap koreksi. Independensi juga menuntut wartawan menjaga jarak dari kepentingan politik, ekonomi, maupun kelompok yang dapat memengaruhi pemberitaan.
Idealime pers tidak cukup diwujudkan melalui slogan. Ia harus terlihat dalam keputusan sehari-hari, memilih memeriksa informasi sebelum menerbitkannya, menolak tekanan untuk mengubah fakta, memberi ruang kepada pihak yang diberitakan, dan bersedia memperbaiki kesalahan ketika bukti menunjukkan adanya kekeliruan.
Jurnalis muda juga perlu membangun solidaritas profesional. Pers yang sehat membutuhkan wartawan yang kompeten, tetapi juga membutuhkan lingkungan kerja yang memungkinkan mereka menjalankan tugas tanpa intimidasi dan tekanan yang tidak semestinya.
Menghidupkan Kembali Makna Sumpah Pemuda
Sumpah Pemuda lahir dari kesadaran bahwa perbedaan tidak harus menjadi penghalang untuk mencapai tujuan bersama.
Semangat tersebut relevan bagi pers yang bekerja di tengah masyarakat majemuk dan arus informasi yang kerap memperuncing perbedaan.
Dalam konteks ini, jurnalisme memiliki tanggung jawab untuk menghadirkan informasi yang akurat, membuka ruang dialog, mengungkap persoalan publik, dan membantu masyarakat memahami perbedaan secara proporsional.
Pers tidak harus kehilangan sikap kritis demi menjaga persatuan.
Justru melalui kritik yang berbasis fakta, pengawasan terhadap kekuasaan, dan pengungkapan persoalan secara bertanggung jawab, pers dapat berkontribusi pada kehidupan demokrasi yang lebih sehat.
Namun, persatuan juga tidak boleh menjadi alasan untuk menutup-nutupi masalah.
Semangat kebangsaan harus berjalan bersama keberanian mengungkap penyimpangan, membela kepentingan masyarakat, dan memastikan suara kelompok yang rentan tidak tenggelam dalam hiruk-pikuk pemberitaan.
Di sinilah makna perjuangan melalui pena menemukan relevansinya.
Wartawan tidak mengulang bentuk perjuangan para pendahulu secara persis, tetapi meneruskan nilai dasarnya, keberanian menyampaikan kebenaran dan kesediaan menempatkan kepentingan masyarakat di atas kepentingan sempit.
Menjaga Api yang Tidak Boleh Padam
Memperingati Sumpah Pemuda seharusnya tidak berhenti pada seremoni, slogan, atau kutipan sejarah.
Momentum ini perlu menjadi ruang evaluasi bagi seluruh ekosistem pers, mulai dari wartawan, pemimpin redaksi, pemilik perusahaan media, organisasi profesi, hingga masyarakat sebagai pengguna informasi.
Perusahaan pers perlu membangun model bisnis yang tidak menjadikan kualitas jurnalistik sebagai korban efisiensi. Redaksi perlu memastikan bahwa kecepatan tetap berjalan bersama verifikasi.
Wartawan harus terus meningkatkan kompetensi dan menjaga integritas. Sementara itu, masyarakat perlu mengembangkan kebiasaan memeriksa sumber dan tidak terburu-buru menyebarkan informasi yang belum jelas kebenarannya.
Tidak ada satu pihak yang dapat memperbaiki ekosistem media sendirian. Kualitas jurnalisme lahir dari pertemuan antara profesionalisme wartawan, tanggung jawab perusahaan, kebebasan pers, dan partisipasi publik.
Hampir seabad lalu, para pemuda menyatukan tekad melalui sebuah ikrar yang mengubah perjalanan bangsa.
Hari ini, insan pers menghadapi ujian untuk menjaga agar ruang informasi tidak dikuasai oleh sensasi, manipulasi, dan kepentingan sesaat.
Pena mungkin tidak lagi berhadapan dengan tantangan yang sama seperti pada 1928. Namun, tanggung jawab moralnya tetap besar.
Sebab, ketika informasi menjadi dasar masyarakat mengambil keputusan, kesalahan jurnalistik dapat melahirkan dampak yang jauh melampaui satu halaman berita.
Menjaga api Sumpah Pemuda dalam jurnalisme berarti memastikan bahwa setiap kata memiliki tanggung jawab, setiap fakta melalui pemeriksaan, dan setiap berita tetap berpihak pada kepentingan publik.
Pada akhirnya, ukuran keberhasilan pers bukan sekadar seberapa banyak berita yang terbit atau seberapa tinggi jumlah klik yang diperoleh.
Ukuran yang lebih mendasar adalah seberapa besar jurnalisme membantu masyarakat memahami kenyataan, mengawasi kekuasaan, dan menemukan kebenaran.
Di tengah badai industri media dan perubahan teknologi, idealisme tidak boleh menjadi barang mewah.
Ia harus tetap menjadi fondasi. Sebab, selama pena masih digunakan untuk mencari dan menyampaikan kebenaran, api perjuangan para pemuda akan terus menyala dalam kehidupan pers Indonesia.
penulis adalah wartawan aktif di Provinsi Jambi(*)
